L'iconica lucertola muraiola di Ibiza (Podarcis pityusensis), endemica delle isole di Ibiza e Formentera, è sull'orlo dell'estinzione mentre affronta un duplice assalto di serpenti invasivi e rifiuti umani che minaccia di distruggere il fragile ecosistema dell'isola.

Un arrivo non intenzionale diventa una minaccia mortale

Il problema è iniziato nei primi anni 2000, quando il colubro ferro di cavallo (Hemorrhois hippocrepis) si è introdotto silenziosamente sull'isola, facendosi strada nelle radici di ulivi importati. Da allora, la specie è esplosa in numero, occupando ora fino al 90% del territorio di Ibiza. Questa rapida diffusione ha coinciso con un drammatico crollo dell'habitat della lucertola muraiola, sopravvivendo solo nel 30% dell'isola.

Predatori che nuotano, lucertole che scompaiono

Anche gli isolotti intorno a Ibiza e Formentera, un tempo rifugi sicuri, non sono più al sicuro. Questi serpenti invasivi stanno ora nuotando attraverso acque aperte per colonizzare territori isolati.

Solo attraverso gli sforzi di cattura, le autorità hanno catturato 2.710 serpenti nel 2022, 2.007 nel 2023 e ben 3.072 nel 2024, segnalando un'invasione implacabile e crescente.

Un effetto a catena sull'ecosistema di Ibiza

Il declino della lucertola muraiola minaccia molto più di un amato rettile locale. Queste lucertole sono vitali per l'impollinazione delle specie vegetali autoctone, il controllo delle popolazioni di insetti e il mantenimento dell'equilibrio nella rete alimentare. La loro scomparsa sta causando danni ecologici a cascata, inclusa la destabilizzazione delle popolazioni di topi, uccelli, pipistrelli e impollinatori come gli insetti.

Rifiuti: un nemico mortale e trascurato

La crisi non si limita ai serpenti invasivi. Le zone turistiche disseminate di bottiglie e lattine abbandonate stanno diventando vere e proprie trappole mortali. Le lucertole rimangono spesso intrappolate all'interno di questi contenitori; intrappolate, soffrono di disidratazione o trauma da calore, incontrando spesso un tragico destino.

Sforzi per proteggere e preservare: una corsa contro il tempo

Nonostante le fosche prospettive, Ibiza sta reagendo. Gruppi di conservazione, tra cui IbizaPreservation, GEN-GOB, COFIB e Amici della Terra Ibiza, stanno guidando molteplici iniziative:

Controllo dei serpenti tramite trappole: Continua il diffuso dispiegamento di trappole, con centinaia di serpenti rimossi annualmente sia da Ibiza che dalla vicina Formentera.

Programmi di allevamento in cattività: Un programma pilota di conservazione allo Zoo di Barcellona ha recentemente ospitato 17 lucertole geneticamente diverse catturate da Ibiza e Formentera, allevandole in cattività per mantenere un pool genetico protetto.

Rifugi e sensibilizzazione del pubblico: Progetti come l'iniziativa ambientale di Marina Ibiza stanno fornendo rifugi sicuri e installando trappole per serpenti all'interno del porto turistico, educando anche i visitatori a proteggere le lucertole.

Coinvolgimento della comunità e dei cittadini: Indagini visive, segnalazioni dei cittadini (tramite app come Línea Verde COFIB) e campagne educative stanno aiutando sia i locali che i turisti a contribuire agli sforzi di conservazione.

Perché è importante oltre una lucertola

La lucertola muraiola di Ibiza è più di un rettile: è un emblema culturale e una parte essenziale dell'identità di Ibiza. La sua scomparsa non sarebbe solo una perdita ecologica ma anche culturale, cancellando un simbolo vivente del patrimonio dell'isola.

Cosa puoi fare

Fai pulizia: Smaltisci bottiglie e lattine in modo responsabile: la tua spazzatura non è solo antiestetica, può essere letale.

Resta attento: Segnala gli avvistamenti di serpenti alle autorità locali: ogni avvistamento conta.

Sostieni la conservazione: Che sia tramite donazioni, volontariato o sensibilizzazione, ogni sforzo conta.

La lucertola muraiola di Ibiza merita ogni possibilità di sopravvivere. La lotta continua, ma il tempo non è dalla nostra parte.

Storia originale completa su news.sky.com