La Spagna ha lanciato uno dei più grandi studi clinici al mondo sul consumo moderato di alcol, reclutando 10.000 volontari per aiutare gli scienziati a comprendere i suoi effetti a lungo termine sulla salute.

Conosciuto come studio UNATI (University of Navarra Alumni Trialist Initiative), lo studio è concepito come uno studio clinico randomizzato e controllato che seguirà i partecipanti per quattro anni per valutare come il consumo moderato di alcol si confronti con l'astinenza in termini di principali rischi per la salute.

Il progetto ha ricevuto finanziamenti dal Consiglio Europeo della Ricerca ed è coordinato da ricercatori dell'Università di Navarra insieme a partner in tutta la Spagna. Più di 500 professionisti sanitari, inclusi medici, dietologi e psicologi, sono coinvolti nel follow-up e nel supporto dei partecipanti.

Chi può partecipare

Per partecipare, i volontari devono:

• Avere un'età compresa tra 50 e 75 anni (uomini tra 50 e 70 anni, donne tra 55 e 75 anni)

• Vivere in Spagna

• Attualmente consumare tra 3 e 40 bevande alcoliche a settimana

Gli astemi o le persone con condizioni mediche che rendono l'alcol pericoloso non sono idonei, poiché lo studio si concentra su bevitori regolari e moderati.

Cosa faranno i partecipanti

I partecipanti saranno divisi casualmente in due gruppi:

• Un gruppo riceverà indicazioni che promuovono il consumo moderato di alcol, definito come non più di 7 bevande a settimana per le donne e 14 bevande a settimana per gli uomini, idealmente come vino rosso ai pasti e distribuito durante la settimana.

• L'altro gruppo sarà consigliato di ridurre o astenersi completamente dall'alcol.

Tutti i volontari saranno sottoposti a controlli medici annuali, sessioni di orientamento trimestrali e regolari sondaggi online su stile di vita e salute. Entrambi i gruppi ricevono un supporto continuo per la dieta e la salute, inclusi coaching e controlli durante il periodo di quattro anni.

Perché questo studio è importante

Nonostante decenni di ricerca sull'alcol, gli esperti di sanità pubblica rimangono divisi sul fatto che il consumo moderato—specialmente di vino—abbia benefici, rischi o sia neutro per la salute a lungo termine. Molti studi precedenti sull'argomento sono stati osservazionali, il che significa che non possono provare causa ed effetto.

UNATI è uno dei primi grandi studi randomizzati progettati per fornire prove solide sul fatto che l'assunzione moderata di alcol sia genuinamente associata a risultati come:

• Malattie cardiache ed eventi cardiovascolari

• Cancro

• Diabete di tipo 2

• Declino cognitivo e demenza

• Mortalità generale e qualità della vita

I ricercatori principali sperano che questi risultati influenzeranno le future linee guida di sanità pubblica in tutto il mondo.

Prossimi passi

Il reclutamento è in corso e alla fine del 2025 migliaia di partecipanti si erano già iscritti. I risultati finali sono attesi entro la fine del periodo di studio, al più presto verso la fine del 2028.

Per coloro che qualificano e sono interessati, la registrazione ufficiale dei volontari rimane aperta tramite il sito web di UNATI.