Siempre hay una pregunta difícil cuando haces la maleta para un viaje.

¿Qué zapatos te vas a poner?

Buscas algo lo suficientemente cómodo para caminar durante horas, lo suficientemente elegante para cenar, lo suficientemente ligero para caber en la maleta y lo suficientemente versátil para no tener que llevar tres pares diferentes. Es una de esas pequeñas decisiones de viaje que puede tener un efecto sorprendentemente grande en tu aventura.

Atoms se creó pensando en ese problema.

Fundada en Brooklyn en 2018 por Waqas Ali y Sidra Qasim, la marca de calzado se propuso crear una zapatilla de uso diario que combinara una estética minimalista con detalles bien pensados. Los fundadores habían lanzado anteriormente una empresa de zapatos de vestir para hombres llamada Markhor, y su experiencia en la artesanía ayudó a dar forma a lo que se convertiría en Atoms.

Una de las cosas más interesantes de Atoms es algo que quizás no esperarías de una marca de zapatillas: la talla de cuarto.

En lugar de limitar a los clientes a las tallas tradicionales enteras y medias, Atoms introdujo las tallas de cuarto para ayudar a las personas a encontrar un ajuste más preciso. La empresa incluso ha ofrecido la posibilidad de pedir diferentes tallas para cada pie, reconociendo que no todos los pies son perfectamente simétricos.

Suena a pequeño detalle, pero cuando viajas y caminas durante horas todos los días, el ajuste de tus zapatos de repente se vuelve muy importante.

La idea llamó la atención de Vogue, que cubrió Atoms cuando se lanzó la marca, destacando su concepto de tallas de cuarto y su intento de repensar la zapatilla de uso diario. La cobertura de Vogue también llamó la atención sobre los detalles de diseño del Modelo 000, incluyendo su lengüeta personalizada, elementos con infusión de cobre y entresuela acolchada.

El mundo de los viajes también se ha dado cuenta.

SmarterTravel reseñó Atoms específicamente como zapatilla de viaje y le dio la máxima puntuación en utilidad, portabilidad, durabilidad y estilo. La publicación destacó especialmente su construcción ligera, diseño limpio, cordones elásticos y sistema de ajuste de tallas de cuarto, recomendándolos en última instancia para viajeros que buscan un par versátil.

Esa es una combinación bastante convincente.

Un zapato de viaje debe hacer algo más que sentirse cómodo en una habitación de hotel. Tiene que sobrevivir a aeropuertos, largas caminatas, calles desconocidas, desvíos espontáneos y el inevitable momento en que te das cuenta de que el restaurante que reservaste está a otros veinte minutos.

El diseño minimalista de Atoms es otra razón por la que los zapatos funcionan particularmente bien para viajar. No tienen el aspecto agresivamente técnico de algunas zapatillas de correr o de senderismo, lo que significa que pueden combinar con vaqueros, pantalones cortos, pantalones y conjuntos de vacaciones más elegantes. Un par puede llevarte potencialmente del aeropuerto a hacer turismo y luego directamente a cenar.

La marca también ha prestado atención a los detalles que facilitan el uso diario. Sus cordones elásticos están diseñados para permanecer atados al tiempo que permiten que los zapatos se deslicen más fácilmente, mientras que algunos modelos seleccionados utilizan partes superiores transpirables e hilos de cobre antimicrobianos destinados a ayudar a controlar el olor.

Para los viajeros, esos pequeños detalles pueden importar más que la tecnología llamativa.

Imagina pasar la mañana deambulando por Dalt Vila, parando para almorzar en la ciudad de Ibiza, caminando por el puerto deportivo y luego continuando hacia la cena sin volver al hotel. Ese es el tipo de día en el que no quieres estar pensando en tus zapatos.

Atoms ha adoptado este caso de uso de viaje, publicando guías sobre cómo caminar por la ciudad y viajar. La marca ha compartido una experiencia de cliente que implicaba 36.000 pasos al día durante 14 días consecutivos mientras viajaba, incluyendo caminar en diferentes condiciones climáticas con una mochila pesada.

Eso es una cantidad impresionante de caminata, aunque vale la pena recordar que se trata de una experiencia de cliente publicada por la marca y no de una prueba independiente.

Existen pruebas independientes para equilibrarlo. Una revisión reciente de The Atlas Heart, después de aproximadamente un año y medio de uso, encontró que los Atoms eran cómodos y elegantes, pero señaló que los zapatos se habían desgastado más rápido de lo esperado y no eran tan excepcionalmente cómodos como sugería el marketing. Otra revisión de We Tried It elogió de manera similar la construcción ligera y las características, al tiempo que señaló que los zapatos podían sentirse calientes durante el uso.

Eso hace que la conclusión más honesta sea bastante simple: Atoms es interesante porque combina la practicidad para viajar, la moda minimalista y un tamaño inusualmente preciso, en lugar de porque se garantiza que sea el zapato perfecto para todos.

Para Ibiza, esa combinación tiene mucho sentido.

Podrías usarlos en el aeropuerto, por el casco antiguo, en un almuerzo largo, durante una compra espontánea o mientras exploras partes de la isla mucho más allá de la playa. Están diseñados para integrarse en el atuendo en lugar de dominarlo, lo que los hace particularmente útiles cuando intentas viajar ligero.

Y quizás ese sea el verdadero lujo al viajar.

No tener más cosas.

Tener menos cosas que funcionen mejor.

Un par para el vuelo. Un par para explorar. Un par que todavía se ve bien cuando el día se convierte en cena.

A veces, lo más inteligente que puedes llevar es simplemente el par de zapatos que te permite seguir adelante.