En una tarde de verano en Ibiza, es posible que escuches el sonido de un pequeño tambor y una flauta de tres agujeros provenientes de la plaza de un pueblo.

Luego aparecen los bailarines.

Las mujeres se mueven con pasos pequeños y precisos, mientras los hombres saltan y dan vueltas a su alrededor, a veces con una energía notable.

Este es el ball pagès, la danza tradicional de Ibiza y Formentera.

Es una de las expresiones más reconocibles de la cultura rural de las islas y sigue siendo una tradición viva en la actualidad.

¿Qué significa ball pagès?

El nombre ball pagès se refiere a las danzas tradicionales de las Islas Pitiusas, el grupo que incluye Ibiza y Formentera.

La palabra pagès se asocia con el campo y la vida rural.

Más que una única coreografía, el ball pagès es un grupo de danzas tradicionales relacionadas, incluyendo formas conocidas como la curta, la llarga, sa filera y ses nou o dotze rodades.

Las danzas pueden variar de una localidad a otra.

Esto es importante porque no existe una única versión que represente a todas las comunidades de la misma manera.

¿De dónde proviene el ball pagès?

Esta es una de las preguntas que no tiene una respuesta definitiva.

El origen exacto de las danzas es desconocido.

Sus movimientos circulares, tradiciones musicales distintivas y fuerte carácter ritual sugieren que algunos elementos pueden ser muy antiguos, pero no hay pruebas fiables que permitan a los historiadores darles una fecha antigua precisa.

Las autoridades españolas de patrimonio cultural describen específicamente su origen como desconocido.

Con el tiempo, las danzas se convirtieron en parte de la cultura rural tradicional de Ibiza y Formentera y se incorporaron a un calendario de fiestas cristianas y celebraciones locales.

Así que, aunque a veces se oiga describir el ball pagès como una danza de "miles de años", esa afirmación debe tratarse con cautela.

Lo que podemos decir es que la tradición es antigua y que sus orígenes exactos siguen siendo inciertos.

¿Qué ocurre durante el baile?

Una de las características más fascinantes del ball pagès es el contraste entre los movimientos de los bailarines.

La mujer generalmente se mueve con pasos pequeños y rápidos, manteniendo una postura contenida y describiendo círculos.

El hombre se mueve a su alrededor, realizando saltos más grandes y movimientos enérgicos.

Tradicionalmente sigue a la mujer con la mirada y no le da la espalda durante la danza.

La coreografía crea un contraste visual sorprendente.

Ella permanece relativamente contenida mientras él se mueve dramáticamente a su alrededor.

Diferentes danzas dentro de la tradición del ball pagès tienen sus propias estructuras, por lo que la actuación puede cambiar considerablemente dependiendo de la forma que se esté interpretando.

¿Por qué los bailarines se mueven en círculos?

Los movimientos circulares son una de las características más distintivas del ball pagès.

Aparecen repetidamente en sus coreografías y son parte de la razón por la que los investigadores han sugerido que algunos elementos de la danza pueden tener orígenes muy antiguos.

Pero el movimiento circular por sí solo no prueba un origen prehistórico.

Esta es otra área donde es mejor distinguir lo que se sabe de lo que se ha sugerido.

Los movimientos son claramente tradicionales.

Sin embargo, su significado original preciso no está completamente establecido.

La música es inconfundible

A menudo se puede reconocer el ball pagès antes incluso de ver a los bailarines.

La música tradicional se construye alrededor de un pequeño grupo de instrumentos.

Los más característicos son el tambor, conocido como tambor, y la flauta de tres agujeros, o flaüta.

Los hombres también tocan tradicionalmente grandes castañuelas llamadas castanyoles mientras bailan.

El sonido es sorprendentemente diferente de la música orquestal o popular europea moderna.

La flauta lleva la melodía mientras la percusión da el ritmo a la danza.

Juntos, los instrumentos crean el sonido distintivo asociado con las celebraciones tradicionales de Ibiza.

La vestimenta tradicional

Los trajes son otra parte importante de la tradición.

Las mujeres visten tradicionalmente elaboradas prendas acompañadas de impresionantes joyas conocidas como emprendada o emprendada.

Estas piezas pueden incluir oro, plata y coral y pueden ser algunos de los elementos más visualmente llamativos de una actuación tradicional.

Algunas piezas de joyería tradicional que han sobrevivido son objetos familiares históricos, transmitidos de generación en generación.

Por lo tanto, la vestimenta tiene un significado más allá de la apariencia.

Conecta la danza con la historia familiar, la artesanía y la cultura material de la Ibiza rural.

Las joyas podrían ser muy valiosas

Las joyas tradicionales ibicencas no eran simplemente bisutería creada para actuaciones.

Las piezas podían representar una considerable riqueza familiar y a menudo se transmitían de una generación a la siguiente.

Esto es particularmente evidente en los elaborados collares y otros adornos que llevaban las mujeres durante las celebraciones tradicionales.

Las joyas también podían tener un importante significado social y familiar.

Una pieza podía llevar consigo recuerdos de generaciones anteriores, así como valor económico.

Eso hace que los trajes formen parte de la historia cultural de Ibiza por derecho propio.

¿Dónde se realizaba tradicionalmente el ball pagès?

El ball pagès se desarrolló dentro de la sociedad rural.

Las danzas tradicionales se realizaban en ocasiones y celebraciones importantes de la comunidad.

Los registros históricos describen danzas que tenían lugar en casas de campo y durante actividades y celebraciones agrícolas colectivas.

También se asociaban tradicionalmente con pozos y fuentes.

Estas reuniones eran particularmente significativas porque los pozos eran lugares comunales importantes en la Ibiza rural.

Un pozo podía proporcionar agua, servir como punto de encuentro y convertirse en el centro de una celebración local.

¿Por qué hay bailes alrededor de los pozos?

Algunas de las celebraciones tradicionales más distintivas de Ibiza tienen lugar alrededor de antiguos pozos y fuentes.

Estas reuniones están asociadas con el calendario agrícola y con la importancia del agua para las comunidades rurales.

Muchas se celebran durante el verano y históricamente se han relacionado con el fin del trabajo agrícola.

La conexión entre la danza, la agricultura y el agua proporciona una visión fascinante del mundo en el que se desarrolló el ball pagès.

La danza no era originalmente algo que se realizaba simplemente para los turistas.

Pertenecía a la vida comunitaria.

¿Es el ball pagès un baile romántico?

A veces se describe como un antiguo baile de cortejo debido a la inusual interacción entre los bailarines masculinos y femeninos.

Ciertamente existe una fuerte relación visual entre ellos.

La mujer permanece en su movimiento circular mientras el hombre actúa a su alrededor.

Sin embargo, describir toda la tradición simplemente como un baile de cortejo puede ser engañoso.

El ball pagès consta de varias danzas diferentes, y sus funciones han variado.

Algunas se han asociado con bodas y celebraciones, mientras que otras pertenecen a fiestas religiosas o comunitarias.

Su papel era más amplio que el romance.

Ball pagès y bodas

Una forma de la tradición tiene asociaciones particularmente fuertes con las bodas.

Los movimientos pueden implicar que los bailarines se acerquen y se alejen en patrones simétricos.

En algunas interpretaciones tradicionales, las joyas de la mujer forman parte del simbolismo de la danza.

El contexto de la boda ayuda a explicar por qué el ball pagès a veces se puede describir en términos de cortejo y matrimonio.

Pero, de nuevo, no todas las actuaciones de ball pagès son un baile de bodas.

La tradición incluye muchas formas y ocasiones diferentes.

De la vida rural a la Ibiza moderna

Ibiza ha cambiado enormemente durante el último siglo.

La economía, la población y el paisaje de la isla se han transformado por el turismo, la urbanización y los estilos de vida modernos.

Sin embargo, el ball pagès ha sobrevivido.

Hoy en día, los grupos folclóricos locales, conocidos como colles, siguen interpretando y enseñando las danzas.

Las actuaciones se pueden ver durante las fiestas de los pueblos, celebraciones religiosas, eventos culturales y otras ocasiones locales.

La tradición, por lo tanto, no es simplemente algo conservado en un museo.

La gente todavía lo aprende, lo practica y lo interpreta.

¿Está el ball pagès protegido como patrimonio?

Sí.

Las principales formas tradicionales de ball pagès fueron declaradas formalmente bien de interés cultural inmaterial en Ibiza en 2012.

Este reconocimiento refleja la importancia de las danzas no solo como actuaciones, sino como parte del patrimonio cultural de las Islas Pitiusas.

El conocimiento implicado incluye las danzas en sí mismas, su música, instrumentos, vestuario y las comunidades que continúan transmitiendo la tradición.

Una tradición viva

Quizás lo más interesante del ball pagès es que ha sobrevivido al ser practicado.

Niños y jóvenes pueden aprender las danzas.

Los músicos aprenden los instrumentos tradicionales.

Las familias siguen valorando las joyas y la ropa antiguas.

Los grupos locales actúan en las fiestas de los pueblos.

De esta manera, la tradición se transmite de una generación a la siguiente.

No necesita permanecer congelada en el pasado para seguir siendo tradicional.

Por qué el ball pagès es importante para Ibiza

El ball pagès proporciona una conexión directa con un lado de Ibiza que existió mucho antes de que la isla se convirtiera en un destino internacional.

Su música, joyas, trajes y movimientos pertenecen a la historia cultural de la Ibiza rural.

Los orígenes exactos de las danzas pueden seguir siendo inciertos, pero la tradición en sí misma es muy real.

Nos habla de celebraciones comunitarias, agricultura, tradiciones familiares, artesanía y la importancia de la identidad local.

Y hay algo bastante especial en verlo interpretado en la plaza de un pueblo ibicenco.

Durante unos minutos, los sonidos y movimientos conectan la isla moderna con una tradición rural mucho más antigua que todavía está viva hoy.