Prima che Ibiza fosse dominata da marchi di DJ superstar, ci fu un periodo in cui una manciata di feste influenti contribuiva a definire ciò che la musica elettronica poteva diventare.

Renaissance era una di queste.

Fondata in Gran Bretagna nel 1992 da Geoff Oakes, Renaissance divenne strettamente associata a una nuova, sofisticata corrente di musica elettronica che sarebbe stata conosciuta come progressive house. Ha anche giocato un ruolo importante nell'ascesa di Sasha e John Digweed, due DJ che sarebbero diventati sinonimo di quel suono.

Quando Renaissance arrivò a Ibiza, portò qualcosa di diverso sull'isola.

Non era semplicemente un'altra serata in discoteca.

Era un'esperienza musicale e visiva accuratamente costruita.

Renaissance inizia in Gran Bretagna

La storia non inizia a Ibiza, ma a Mansfield, in Inghilterra.

Geoff Oakes lanciò Renaissance nel 1992 presso il Venue 44. Secondo Oakes, le prime feste erano state concepite per offrire qualcosa di diverso dalla cultura rave che dominava la vita notturna britannica dell'epoca.

Invece dei fischietti, dei glow stick e dell'estetica casuale dei rave che erano diventati familiari, Renaissance presentava un'identità più sofisticata.

L'artwork contava.

I flyer contavano.

L'arredamento contava.

E, soprattutto, la musica contava.

La festa sviluppò un suono che combinava elementi di house, techno e trance, contribuendo a stabilire quella che divenne nota come progressive house.

Sasha diventa una star di Renaissance

Uno dei rapporti più importanti di Renaissance fu quello con Sasha.

Il DJ gallese si era già fatto una reputazione prima di unirsi alla festa, ma Renaissance gli diede una piattaforma per svilupparsi in uno dei DJ più importanti degli anni '90.

Anche John Digweed divenne presto parte della storia.

I due suonarono insieme per la prima volta a Renaissance nel 1992. DJ Mag in seguito descrisse la loro partnership come una delle forze trainanti dietro l'ascesa internazionale della progressive house.

La combinazione era straordinaria.

Sasha portò la sua distintiva sensibilità musicale.

Digweed portò la sua abilità tecnica e la profonda conoscenza dei dischi.

Insieme, svilupparono set di lunga durata che sembravano più viaggi che collezioni di tracce individuali.

Il mix che ha cambiato tutto

Poi arrivò il 1994.

Renaissance pubblicò Renaissance: The Mix Collection, mixato da Sasha e John Digweed.

Divenne molto più di un souvenir di una serata in discoteca.

La compilation di tre dischi contribuì a far conoscere il suono di Renaissance agli ascoltatori di tutto il mondo e giocò un ruolo importante nel trasformare i due DJ in star internazionali.

Questo fu uno sviluppo importante nella musica dance.

Un mix di DJ poteva ora essere una dichiarazione artistica di rilievo.

Invece di acquistare semplicemente tracce individuali, gli ascoltatori potevano sperimentare il modo in cui un DJ costruiva una serata.

Il viaggio contava.

La sequenza contava.

Le transizioni contavano.

E Renaissance comprese presto il potere di quel formato.

Renaissance arriva a Ibiza

Renaissance fu tra i primi marchi di club britannici a stabilire una presenza regolare a Ibiza.

Geoff Oakes in seguito ricordò che Renaissance fu uno dei primi marchi a portare una serata a tema dedicata sull'isola.

La festa trovò casa al Pacha.

Questo fu un momento significativo perché la scena dei club di Ibiza stava diventando sempre più internazionale.

I promotori britannici stavano portando le loro identità sull'isola.

I DJ che si erano costruiti un seguito in Gran Bretagna stavano diventando un'attrazione per i visitatori di Ibiza.

E i club stavano iniziando a competere attraverso i loro programmi settimanali piuttosto che semplicemente i loro spazi fisici.

Renaissance si inserì perfettamente in questo nuovo ambiente.

Mercoledì sera al Pacha

Durante i suoi primi anni a Ibiza, Renaissance si associò ai mercoledì al Pacha.

Il club fornì un ambiente ideale per il suono sofisticato della festa.

Pacha era già famoso per la musica house e la sua atmosfera distintiva, ma Renaissance aggiunse un'altra dimensione.

Il suo suono progressivo era più profondo, più atmosferico e concepito per lunghi viaggi musicali.

La serata divenne particolarmente importante per i fan della progressive house.

Per un periodo, il mercoledì a Ibiza significava Renaissance.

Oakes in seguito ricordò quel periodo come un momento in cui Renaissance era uno dei principali marchi di club sull'isola, accanto a nomi come Cream e Ministry of Sound.

Anche Ibiza stava cambiando

Il successo di Renaissance rifletteva una trasformazione molto più ampia che stava avvenendo sull'isola.

I club di Ibiza stavano diventando sempre più connessi con la musica dance internazionale.

L'isola non era più semplicemente un luogo dove i DJ capitava che suonassero.

Stava diventando un luogo dove potevano svilupparsi particolari movimenti musicali.

La progressive house era perfetta per quell'ambiente.

La musica era abbastanza atmosferica per una lunga notte ma abbastanza energica per una grande pista da ballo.

Poteva passare gradualmente da suoni profondi e ipnotici a momenti più grandi ed euforici.

E le lunghe notti di Ibiza davano ai DJ lo spazio per costruire quei viaggi.

L'ascesa del DJ superstar

Renaissance contribuì anche a cambiare lo status del DJ.

Sasha divenne uno dei primi DJ elettronici a raggiungere un vero status di superstar.

DJ Mag ha descritto Renaissance come una forza importante nel trasformare Sasha e John Digweed in nomi riconosciuti a livello internazionale attraverso le loro feste e i loro album mix.

Questo stava accadendo esattamente al momento giusto.

Gli anni '90 stavano trasformando i DJ in celebrità.

I clubber stavano iniziando a viaggiare appositamente per ascoltare artisti specifici.

Una residenza poteva diventare un motivo per visitare Ibiza.

Un CD mix poteva diventare un biglietto da visita globale.

E un DJ poteva sviluppare un'identità che esisteva ben oltre un particolare club.

Renaissance faceva parte di quella rivoluzione.

L'estetica di Renaissance

C'era un'altra importante differenza tra Renaissance e molte feste dell'era rave.

Il marchio prendeva sul serio l'identità visiva.

Oakes in seguito descrisse Renaissance come una delle prime feste settimanali a creare un'immagine coerente in cui l'artwork, la pubblicità, i flyer e l'arredamento erano tutti collegati.

Questo potrebbe sembrare normale oggi.

All'epoca, era molto più insolito.

Renaissance capì che la cultura dei club stava diventando una cultura visiva oltre che musicale.

Il flyer poteva diventare un oggetto da collezione.

L'artwork poteva diventare parte del ricordo.

La sala poteva sembrare un'estensione della musica.

Questo approccio contribuì a creare l'identità sofisticata che divenne associata al nome Renaissance.

La progressive house trova il suo pubblico a Ibiza

La progressive house non fu mai semplicemente un unico suono.

Si sviluppò attraverso una miscela di house, techno, trance e altre influenze elettroniche.

Renaissance contribuì a dare a quel suono in evoluzione una piattaforma riconoscibile.

A Ibiza, trovò un pubblico che apprezzava i DJ disposti a prendersi il loro tempo.

Invece di correre da una grande traccia all'altra, i set potevano svilupparsi gradualmente.

Una notte poteva sembrare una narrazione.

Questo approccio divenne enormemente influente per tutti gli anni '90.

Renaissance e la più ampia scena di Ibiza

Renaissance non fu mai l'unica forza progressiva importante sull'isola.

Sasha e Digweed erano anche collegati ad altri importanti locali e feste di Ibiza.

Space, Pacha e altri club contribuirono tutti allo sviluppo della progressive house.

Ma Renaissance fornì qualcosa di diverso.

Diede al suono un marchio.

Diede ai DJ una piattaforma.

E diede al pubblico un'identità musicale attorno alla quale si poteva costruire un'intera serata.

La storia va oltre Sasha e Digweed

Sebbene Sasha e Digweed siano probabilmente i nomi più strettamente associati a Renaissance, il marchio divenne molto più grande del duo.

Nel corso degli anni, Renaissance ha lavorato con un'ampia gamma di DJ e produttori.

La serie di mix dell'etichetta divenne particolarmente importante, introducendo gli ascoltatori ad artisti provenienti da tutte le scene progressive ed elettroniche. Ibiza Spotlight osserva che la serie contribuì a stabilire le carriere di Sasha e John Digweed, presentando in seguito artisti tra cui Deep Dish, Danny Howells e Hernán Cattaneo.

Il concetto divenne una piattaforma per scoprire nuova musica.

Questo fu un altro motivo per cui Renaissance contava.

Non stava semplicemente promuovendo una festa.

Stava contribuendo a curare un mondo musicale.

La festa continua a evolversi

Renaissance si è poi spostata attraverso diverse sedi, lineup e fasi musicali.

Il suono è cambiato anche con l'evoluzione della musica elettronica stessa.

Ciò che la gente chiamava progressive house negli anni '90 poteva suonare molto diverso dalla musica elettronica progressive e melodica decenni dopo.

Ma la filosofia di base è rimasta.

Musica di lunga durata.

Selezione accurata.

Atmosfera.

Emozione.

E una forte identità visiva.

Quando Renaissance tornò a Ibiza negli anni successivi, continuò a presentarsi attorno a quell'eredità, abbracciando al contempo i suoni elettronici contemporanei. Ibiza Spotlight descrisse la sua incarnazione moderna come una combinazione di progressive house e melodic techno, pur mantenendo il carattere emotivo del suo suono originale.

Perché Renaissance era importante per Ibiza

Renaissance arrivò in un momento importante.

La vita notturna dell'isola stava diventando sempre più internazionale.

I marchi dei club britannici stavano stabilendo residenze.

I DJ stavano diventando stelle.

Le compilation di mix stavano diventando potenti mezzi per diffondere la cultura dei club.

E la progressive house stava emergendo come uno dei suoni distintivi dell'epoca.

Renaissance collegò tutti questi sviluppi.

Portò a Ibiza un'identità di club britannica sofisticata.

Contribuì a trasformare Sasha e John Digweed in star internazionali.

Dimostrò che un mix di DJ poteva diventare una dichiarazione culturale.

E contribuì a stabilire la progressive house come parte importante della storia musicale di Ibiza.

Più di una festa

La parola Rinascimento significa rinascita.

In un certo senso, era esattamente ciò che rappresentava il marchio.

Arrivò in un periodo in cui la cultura dei club stava cambiando rapidamente.

Il vecchio modello rave si stava evolvendo.

Il DJ stava diventando più importante.

Le serate in discoteca stavano diventando marchi.

La musica elettronica stava diventando più sofisticata.

E Ibiza stava diventando il punto d'incontro per tutto questo.

Renaissance era lì durante quella trasformazione.

L'eredità

Oggi, la progressive house è una parte consolidata della musica elettronica.

L'idea di un mix di DJ come viaggio artistico è completamente normale.

Un marchio di club con le sue opere d'arte, merchandising, compilation e identità internazionale è una pratica standard.

E i DJ possono diventare star globali senza pubblicare dischi pop tradizionali.

Renaissance fu uno dei primi marchi a capire dove stava andando la musica dance.

I suoi anni a Ibiza furono solo una parte della storia, ma una parte importante.

La festa contribuì a collegare la cultura dei club britannici con Ibiza proprio nel momento in cui l'isola stava diventando la destinazione più influente al mondo per la musica elettronica.

E da qualche parte in quella storia, due DJ erano dietro i piatti, portando la folla in un viaggio che alla fine avrebbe viaggiato ben oltre Ibiza.

Sasha e John Digweed.

E il suono Renaissance.