Prima che Ibiza diventasse sinonimo di club giganteschi, produzioni spettacolari e migliaia di persone che ballavano sotto lo stesso tetto, c'era il KU.

Molto prima dell'era del Privilege, del Manumission e dei superclub odierni, il KU stava già realizzando qualcosa di straordinariamente ambizioso nel cuore di Ibiza.

Era enorme. Era teatrale. Era glamour. Attirava celebrità, artisti, stilisti e visitatori internazionali, pur sentendosi completamente connesso allo spirito eccentrico dell'isola.

Per una generazione di visitatori di Ibiza negli anni '80, il KU non era semplicemente una discoteca.

Era un mondo a sé stante.

Tutto è iniziato con una piscina

La storia del KU inizia negli anni '70, e la sede originale era sorprendentemente modesta rispetto a ciò che sarebbe diventata.

Il sito vicino a San Rafael era originariamente un ristorante, bar e complesso con piscina.

Nel 1978, tre uomini d'affari baschi, José Luis Anabitarte, noto come Gorri, Javier Iturrioz e l'ex calciatore della Real Sociedad José Antonio Santamaría, acquisirono il locale e gli diedero il nome KU. La storia del KU fa risalire l'inizio del marchio a Ibiza al 1978.

A quel punto, nessuno avrebbe potuto sapere che la piscina alla fine sarebbe diventata il centro di una delle discoteche più famose del mondo.

Il KU diventa qualcosa di completamente diverso

Ciò che rendeva speciale il KU era il modo in cui combinava la vita notturna con lo spettacolo.

Il locale crebbe gradualmente, aggiungendo spazi, bar e aree intorno alla piscina originale.

Secondo la cronologia di Ibiza Spotlight, la piscina rimase una delle caratteristiche distintive del club, mentre il complesso si sviluppò in un vasto spazio di intrattenimento all'aperto.

Il risultato era diverso dalle discoteche convenzionali dell'epoca.

Il KU non era semplicemente una stanza buia con una pista da ballo e un impianto audio.

Era architettura, teatro, moda, musica, performance e vita notturna che si svolgevano contemporaneamente.

Quella formula sarebbe diventata estremamente influente.

Il parco giochi più stravagante di Ibiza

Durante gli anni '80, il KU si guadagnò la reputazione di uno dei club più stravaganti d'Europa.

La sua ambientazione all'aperto era spettacolare, ma l'atmosfera era altrettanto importante.

Il club attirava una folla straordinariamente eterogenea, tra cui celebrità internazionali, artisti, designer e persone in cerca di qualcosa di molto diverso dalla vita notturna ordinaria.

Ibiza Spotlight descrive il KU in questo periodo come un luogo dove alta moda, edonismo e feste stravaganti si univano, mentre la storia del KU stesso sottolinea il suo pubblico cosmopolita e la spettacolare messa in scena.

L'attrattiva del club non si basava su un genere musicale particolare.

Si trattava dell'esperienza.

Le feste diventarono produzioni

Una delle più grandi innovazioni del KU fu il suo approccio alle feste a tema.

Il club non si limitava ad annunciare una lineup di DJ e ad aprire le porte.

I suoi eventi potevano avere temi elaborati, costumi, decorazioni e spettacoli.

Brasilio de Oliveira, che in seguito sarebbe stato strettamente associato a La Troya, fu una delle figure influenti dietro la direzione creativa del KU in quest'era. La cronologia di Ibiza Spotlight attribuisce al team del KU lo sviluppo di concetti di festa che sarebbero poi apparsi in altre forme nella vita notturna di Ibiza.

I temi includevano White Full Moon, Babilonia, Il Tempio dell'Amore e altri concetti elaborati.

L'idea era semplice: il club stesso diventava parte dello spettacolo.

Questo approccio sarebbe diventato estremamente importante nella successiva cultura dei superclub di Ibiza.

KU e la nascita della mentalità da superclub

Oggi, i visitatori di Ibiza conoscono i club che funzionano quasi come complessi di intrattenimento.

Ci possono essere diverse sale, enormi sistemi di produzione, artisti, aree tematiche, ristoranti, spazi VIP e migliaia di persone.

Il KU stava sviluppando molte di queste idee decenni prima.

La scala era straordinaria per l'epoca.

L'enorme impronta del club permetteva a diverse aree di coesistere, mentre la sua piscina, i giardini, i bar e gli spazi all'aperto davano ai visitatori la sensazione di entrare in un intero ambiente piuttosto che in una discoteca convenzionale.

Ibiza Spotlight osserva che gran parte della pianta di base e diverse caratteristiche architettoniche del successivo complesso Privilege potevano ancora essere ricondotte all'era del KU.

In questo senso, il KU ha contribuito a stabilire un'importante idea di Ibiza:

Una discoteca non doveva essere solo una stanza.

Poteva essere una destinazione.

Le celebrità venivano al KU

La reputazione del KU si diffuse ben oltre Ibiza.

Durante gli anni '80, il club divenne una destinazione preferita per celebrità e figure del mondo della musica, della moda e dell'intrattenimento.

Grace Jones, Roman Polanski e Freddie Mercury furono tra i visitatori famosi associati al KU, mentre stilisti come Valentino, Moschino e Jean Paul Gaultier facevano anch'essi parte della sua orbita glamour.

Ma la cultura delle celebrità del KU non riguardava semplicemente persone famose fotografate in un club.

Divenne parte della mitologia di Ibiza stessa.

L'isola stava sviluppando sempre più la reputazione di un luogo dove le normali regole sociali potevano essere allentate e mondi diversi potevano mescolarsi.

Il KU incarnava quell'idea.

Freddie Mercury e Montserrat Caballé

Forse il pezzo più famoso della storia del KU risale al 1987.

Freddie Mercury e la cantante lirica spagnola Montserrat Caballé girarono il video della loro canzone "Barcelona" al KU.

La registrazione ebbe luogo il 30 maggio 1987, secondo i documenti storici citati nei resoconti del club.

La scelta della location era appropriata.

La straordinaria architettura e l'ambientazione all'aperto del KU fornirono uno sfondo drammatico per i due artisti.

La canzone sarebbe poi diventata strettamente associata ai Giochi Olimpici di Barcellona del 1992, quando fu usata come inno per l'evento.

Per il KU, il video divenne uno dei ricordi più duraturi della straordinaria portata culturale del club.

Non era più semplicemente una discoteca di Ibiza.

Era diventata una località riconosciuta in tutto il mondo.

L'era all'aperto finisce

Ma Ibiza stava cambiando.

All'inizio degli anni '90, le normative riguardanti il rumore e la vita notturna all'aperto stavano costringendo i principali locali a ripensare la loro architettura.

Il KU alla fine dovette abbandonare il suo formato originale all'aperto.

La transizione fu complicata, e il club subì importanti cambiamenti strutturali, inclusa la costruzione di un tetto permanente. La storia del locale di Ibiza Spotlight descrive i primi anni '90 come un periodo difficile in cui la vecchia identità del KU scomparve gradualmente mentre l'edificio stesso veniva trasformato.

Era la fine di un'era.

Ma creò anche le fondamenta fisiche per un'altra.

Il KU diventa Privilege

Il nome KU sopravvisse fino a metà degli anni '90.

Nel 1995, a seguito di un cambio di proprietà, il locale divenne noto come Privilege.

Il nome cambiò, ma gran parte del DNA fisico rimase.

La piscina.

I giardini.

L'enorme spazio principale.

L'insolita architettura.

E, forse, cosa più importante, l'idea che una discoteca potesse essere un enorme ambiente teatrale.

Il Privilege sarebbe poi diventato famoso come uno dei club più grandi del mondo.

Ma molti degli ingredienti erano già presenti negli anni del KU.

Manumission porta avanti lo spirito

La storia non finì quando il nome KU scomparve.

Nel 1994, il locale ospitò il Manumission, che sarebbe diventato una delle feste più significative dell'era di Ibiza negli anni '90.

Manumission portò il suo stile teatrale, i suoi artisti e le sue produzioni oltraggiose.

Ma c'era un'ovvia connessione con il passato del locale.

Il KU aveva già dimostrato che la vita notturna di Ibiza poteva essere molto più che musica.

Manumission portò quel concetto a una nuova generazione.

Il club divenne un palcoscenico gigante.

Il KU era diverso dall'Amnesia

Il KU esisteva a breve distanza dall'Amnesia, ma i due club rappresentavano lati molto diversi di Ibiza.

L'Amnesia divenne estremamente importante per l'evoluzione musicale dell'isola, in particolare attraverso il DJ Alfredo e lo sviluppo del suono balearico.

L'attrattiva del KU era più ampia e teatrale.

Riguardava lo spettacolo, la mescolanza sociale, la moda, la cultura delle celebrità e le feste straordinarie.

I due locali contribuirono a dimostrare che non esisteva una formula unica per la vita notturna di Ibiza.

L'isola poteva accogliere tipi radicalmente diversi di cultura dei club.

Perché il KU è ancora importante

È facile guardare i superclub di Ibiza di oggi e supporre che la loro enorme scala sia un fenomeno moderno.

Il KU racconta una storia diversa.

Il club sperimentava con dimensioni, spettacolo e intrattenimento immersivo decenni fa.

Ha dimostrato che una discoteca poteva diventare una destinazione culturale a sé stante.

Ha anche dimostrato il potere di combinare musica con architettura e performance.

Quell'influenza può ancora essere vista in tutta Ibiza.

Enormi sale.

Produzioni a tema.

Costumi.

Spazi multipli.

Aree esterne.

Apparizioni di celebrità.

Esperienze immersive.

Questi sono ora elementi familiari della vita notturna di Ibiza.

Il KU ne faceva molti quando il moderno concetto di superclub stava ancora prendendo forma.

L'eredità del KU

Il nome originale KU alla fine scomparve dal panorama della vita notturna di Ibiza, ma la sua influenza non lo fece mai.

Il locale che divenne Privilege ereditò gran parte del suo carattere fisico.

La cultura teatrale delle feste continuò attraverso i successivi promoter.

E la mitologia di Ibiza degli anni '80 porta ancora immagini della piscina del KU, degli artisti, delle celebrità e delle straordinarie feste all'aperto.

Il KU rappresentò un momento particolare nella storia di Ibiza.

Fu un'era in cui la vita notturna dell'isola stava diventando internazionale ma non era ancora diventata completamente standardizzata.

Un club poteva essere glamour e strano.

Massiccio e intimo.

Alla moda ed eccentrico.

Serio riguardo alla musica ma altrettanto serio riguardo al divertimento.

Questa combinazione rese il KU speciale.

E forse è per questo che il nome risuona ancora decenni dopo.

Prima che la parola "superclub" entrasse a far parte del vocabolario quotidiano di Ibiza, il KU stava già mostrando al mondo come potesse essere.

Non semplicemente un luogo per ballare.

Un luogo in cui scomparire.